這一日, 安京城迎來了它入秋以來的第一場雨，雨淅淅瀝瀝地下著，纏綿而又蕭瑟, 帶著蕭蕭梧桐落葉, 將天地都染成了灰色。

因為戰事的緣故, 安京城早已不覆往日的繁華，以往人來人往車水馬龍的街道如今已變得冷冷清清, 只剩寥寥無幾的小販迫於生活依舊在街邊支著攤位, 街道上巡邏的士兵比百姓還多, 一隊又一隊, 森嚴而又整齊, 鐵甲與兵刃的聲音冰冷又令人心驚，街道兩旁不少還支著的木窗在一輪又一輪的巡邏中逐漸放下, 百姓閉門墐戶，不敢探頭。

在巡邏的城防軍剛離開的小巷後不久，一個穿著蓑衣的走販敲響了角落上的一扇木門，跟著米糕一起遞進去的還有一張寫了字的紙條, 門內的菜販點點頭，無聲地與他交換了一個眼神，交完銅錢後重新關上了門。

隨後一張無形的網在安京城的禁軍與城防軍中逐漸擴散，不少平日毫無交集的倆人在營中“偶然”相遇。

午後的安京城本就困倦, 再加上又是陰雨天，各府看門的小廝也開始控制不住自己搖搖欲墜的眼皮，如同往常一樣, 菜販子在這個時辰敲響了謝府的偏門，小廝們開門看見是日常給自家公子院子送菜的人，便也沒有多心。

菜販子在廚房粗使的幫助下將菜搬進後院，他將滿是泥巴的手小心翼翼地在身上擦了擦，布滿皺紋的臉上笑容憨厚又不好意思，似乎不管進來多少次，在這個高門大院中，依然還是局促。

“翠蝶姑娘前兩日和我說想要一些茯苓做糕點，我一時忘記問了，她是想要白茯苓還是赤茯苓啊？”

“這個翠蝶姑娘也沒和我們吩咐，你稍等兒，我去幫你把翠蝶姑娘叫過來。”

——

蘇文卿午睡醒來繞著屋內看了一圈，驚奇地發現平日不管勸了多少遍都勸不走的翠蝶今日竟然沒有在屋內伺候。

蘇文卿可能天生有一種“牽著不走，離了又念”的毛病性格，她左等右等都不見翠蝶過來，雖然理智告訴她翠蝶終於聽她勸說不守在床邊這是好事，然而理智還是沒有打過心中的瘙癢，蘇文卿抱著探尋“是什麽讓翠蝶大徹大悟”的好奇心態躡手躡腳地下了床，最終在後院的角落找到了一邊發呆一邊燒水的翠蝶。

翠蝶沒有想到蘇文卿會過來找她，她手忙腳亂地站了起來，“小姐您怎麽就醒了。”

蘇文卿看見一言難盡地看著快被翠蝶燒幹的紫砂壺，“我再不醒這壺可能就要被你燒漏了。”

翠蝶聞言先是一楞，隨後順著蘇文卿的目光低頭看去，然後急忙尷尬地將茶壺從小爐子上移開，磕磕絆絆地解釋道：“我...一時沒註意，我...我再燒一壺。”

蘇文卿壓著翠蝶的手，對上翠蝶的目光，“沒事吧，你怎麽了？”

翠蝶眼神漸漸平靜了下來，她勉強地提了提嘴角搪塞道：“最近安京城的形勢越來越嚴峻，我聽不少人議論，說安京城這點兵力抵抗不了裴家與蠻軍，城破是遲早的事情。”

蘇文卿笑著安慰道：“你要相信你家公子，他既然放心把我們留在這裏，那便是做好了不會讓我們出事的萬全準備。”

翠蝶看著蘇文卿的眼神有點覆雜，似乎有千言萬語，她嘴唇張闔了幾次，最終還是什麽都沒有說，她低下頭，扯著嘴苦笑了一下，似是在喃喃自語，“我竟然一直不知道，小姐您從小愛慕的人竟然是謝公子。”

蘇文卿沒有聽清：“什麽？”

翠蝶笑了笑：“沒事，小姐您快進去吧，起風了，當心著涼，我燒好水就替您收拾晚上去別莊的東西。”

蘇文卿摟著翠蝶，在她耳邊賊兮兮地低聲道：“不用忙活了，收拾的那些已經夠了，偷偷去西街尾巷那邊暫避是做給三皇子留在城中人手的障眼法，你家公子說最危險的地方就是最安全的地方，三皇子的人肯定想不到我還會待在謝府。”

翠蝶拿壺的手微微一頓，她強壓手中的顫抖，擡頭小心翼翼地問道：“可是二公子最近一直在西街那邊的宅子裏布防，而且您不是說謝府樹大招風不□□全，西街尾巷那邊是謝家的私產，沒有過明目，知道的人少嗎？”

蘇文卿笑了笑，刮了刮翠蝶的鼻子，“那些都是掩人耳目的障眼法，為的就是讓三皇子相信我今晚會去那邊。”

——

秋雨依然淅淅蒙蒙地下著，從安京城到北山驍騎營，沒有一個局中人能夠安穩高枕。

蕭延看見坐在自己帳中好整以暇地擦著刀的拓跋力盧，“謝世安和謝霽聯手，你確定你能走的了？”

拓跋力盧似笑非笑地擡頭看向蕭延：“你這是希望我能走，還是希望我走不了呢？”

蕭延：“這取決與你若死了你手下的狼軍是否還會替你繼續你我之間的盟約。”

“當然......”拓跋力盧故意拖著音，“不......”

蕭延冷哼了一聲，“既然不會那我自然是希望你能走。”

拓跋力盧打量著蕭延，突然笑道：“同樣是你們南朝人的虛偽，在謝世安身上就很有意思，在你身上為什麽就如此令人厭惡呢？”

蕭延瞥見拓跋力盧放在一旁保存完好的信紙，嗤笑了一聲，沒和他爭論。

拓跋力盧似乎心情很好，他沒有不悅蕭延的態度，甚至還破天荒地開口道，“放心吧，我來安京城之前就已經吩咐好了，如果我有事，狼軍將不顧一切向安京城進軍，”拓跋力盧嘴角掛著一抹殘忍的笑，“只不過承諾你的只殺只搶不屠城這點可能就不能保證了。”

蕭延：“若你屠城接下來的仗就會很難打，所有人都知道城破就意味著死亡，你這樣只會激起剩下未攻之城的奮起反抗，我說過，只要大事一成，哪怕是你想屠安京城我都不會阻攔。”

拓跋力盧帶著刀疤的嘴劃過一絲刻意的笑：“如此你便好好布置好人手助我逃脫吧，我若死了，沒有人給我陪葬，地府之路該多寂寥啊。”

——

黑夜如往常一樣降臨，只是秋雨蕭瑟，連月光都被擋得嚴嚴實實。

然而本該伸手不見五指的官道卻沒有預想中的那麽漆黑，從北山小道並入官道的入口處開始，每隔二十米便有倆個謝府護衛在道路兩旁提燈相候，暖黃色的燭光在黑夜中宛若兩條迎客燈龍，而迎客的終點就是商道不遠處的長亭。

長亭四角掛得依舊是昨日的手繪墨燈，燭火透過宣紙將整個長亭都籠罩在一圈暖黃色的光暈之下，謝世安從容不迫地坐在亭中，一手持勺緩緩煮酒，上好的寒潭香在酒壺中沸騰，酒香伴隨咕嚕咕嚕的氣泡飄散在夜空中。

隨著桌邊沙漏最後一粒細沙漏完，噠噠的馬蹄聲在官道上響起，撐著腦袋在一旁快瞌睡的謝霽終於將耷拉的眼皮重新支起，謝世安望著坐在馬上的拓跋力盧笑道：“世子果然守時，一刻不多，一刻不少。”

拓跋力盧下馬將韁繩隨手遞給亭前的護衛，“既然答應你我會準時赴約，那自然一刻也不能多，一刻也不能少。”

謝世安擡手示意對面的石凳，“世子厚愛，請。”

拓跋力盧看了看正在煮酒的謝世安，又看了看坐在一旁的謝霽，莫名從這個場景中看出幾分熟悉之感，當年大殿比武之後，他去謝府拜訪謝世安，大多時候也是這樣，拓跋力盧笑了笑，“事到如今，你是不是特別後悔當年在殿前留手？”

謝世安從滾燙的煮酒壺中盛起一勺熱酒緩緩倒入對面的酒樽中，“無所謂後悔不後悔，若是重來一次，我應該還是會選擇留手。”

拓跋力盧難得有些意外，他在石凳上坐下，“為何？”

謝世安：“當日我留手並非是因為你或者你的處境，那時候北蠻與南朝聯手抵禦西戎，沒有必要因為這一點小事讓本就多有嫌隙的盟軍再生齟齬。”

拓跋力盧聞言沈默了片刻，突然歪嘴笑了起來，友善的吊眼下是遮掩不去的陰鷙“也是，謝大人心系蒼生黎民，輸贏這點小事自然不會過心。”

謝世安拍開謝霽想要端樽盛酒的手，“世人皆有心系的人或物，所以行為舉止都有跡所尋，只是世子所圖所謀到底為何，這些年我倒是一直沒有看明白。”

謝霽委屈地將被拍紅的手收了回來，不情不願地把酒樽放回到一旁的杯架上。

拓跋力盧冷眼瞧著謝世安與謝霽的動作，不知道為什麽就是覺得格外刺眼，他壓著腰間上的銀刀，強忍下心中驟起的嗜殺之念，他拂過嘴上的刀疤，笑容執著又陰森，“所圖所謀？我記得當日進安京城時候我就和謝大人說過了，想要看見你痛苦難安，崩潰發瘋。”

謝霽莫名其妙地看著拓跋力盧，實在沒有忍住脫口而出：“你有病嗎，都說了當年的事情與我哥無關。”

拓跋力盧歪著頭，笑容帶著幾絲孩童似的天真，“有病嗎？可能是吧，我族的祭師也這麽說，但是怎麽辦呢，人活一世就這麽一點執念，若不能完成，來日彌留之際回首，豈不會不甘難平不能入輪回？”

謝世安笑容不變，端起酒樽品了品樽中的寒潭香，“這麽說你讓蠻軍一路從北疆燒殺搶掠也是為了讓我痛苦？”

“不只是你在乎的天下蒼生，你所想、所念、所愛、所珍視的一切我都想毀去，”拓跋力盧笑了起來，嘴唇上的刀疤讓這個笑容顯得格外偏執，“你知道嗎？當年你站在白渡城墻上，看著歸闌城的百姓哭著跪求你開城門救他們，你臉上那種無能為力又痛苦的表情，我每每想起都覺得意猶未盡，多麽想再見一次啊。”

謝世安輕輕地笑了笑，沒有說話。

“當年讓你選擇的是身後千千萬萬的南朝百姓和身前歸闌城的一城人命，如今讓你選擇的是你們南朝的江山社稷和你的夫人，”拓跋力盧笑容陰冷，“當年你選擇了前者，我很好奇如今你會選擇什麽？”

拓跋力盧話音剛落，突然一聲巨響從安京城裏謝府的方向傳來，爆炸的火光直沖九霄，讓不見月光的黑夜宛如白晝，大地的晃動一直延續到城外長亭，亭上的磚瓦簌簌落下，砸落了亭檐四角掛著墨畫燈籠。

謝霽拿起身旁立著的龍骨槍向拓跋力盧刺來，一招一式不再留情，直取其要害。

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